2009年 11月 13日

杉田が湘南工大附高の２年後輩・守屋に逆転勝ち

11月13日 センターコート第4試合 男子シングルス準々決勝戦

◎

• 杉田祐一（三菱電機）

1. 4-6
2. 6-1
3. 6-2

• 守屋宏紀（北日本物産）

×

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第１セットを４－１から逆転された杉田。「第１セットはスピード対決を挑んだけれど、彼の方がコースの変え方、ボールの深さとも上手でした」。だから第２セットでは思い切ってペースを落とし、守屋のバックハンドには高く弾むスピンを多く使った。今年はこれが５度目の対決で、これまでは速い展開が持ち味の自分のスタイルを貫いて２勝２敗。「きょうは勝ちにこだわった」と初めて自分のプレーを変えてみた。

この作戦が効果を発揮。攻め急ぐように力んだ守屋が、大事なポイントでミスを連発して自滅した。第２、第３セットとも相手サーブを２度ブレークする一方的な展開に、杉田も「相手が無理してくれた。ただ、あそこまで崩れるとは」と驚きを隠せなかった。「自分の可能性を探るという意味で、こういうテニスもできるのかと、視野が広がった」とも。

過去５回の全日本では、４度、３回戦で敗れていた。「ベスト４は特別な気持ち」と素直に喜ぶ杉田だが、この日の勝ち方に満足しているわけではない。自分のスタイルは速い展開のテニスと信じている。「第１セットのようになっても、そこで勝てる、もっと速いテンポのテニスをやっていきたい」。神奈川・湘南工科大学附属高校の２年後輩からの白星には「宿題」もついてきた。

谷　祐一

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